Microsoft (MSFT.NQ) ampliará su oferta de productos con el Service Pack 2, que soportará en 2009 los formatos XPS, ODF y PDF -se añadirán a los 20 que ya soporta Office-. Es parte de la estrategia de la compañía para ampliar la interoperabilidad y apertura de productos.

Así, los usuarios podrán abrir, editar y guardar documentos basados en el estándar ODF, así como guardar documentos en los formatos fijos XPS y PDF directamente desde la aplicación, sin tener que hacer instalaciones adicionales. También permitirá configurar ODF como el formato de ficheros por defecto para Office 2007.

Antes, Microsoft había creado su propio formato de archivo basado en XML, Office Open XML (OOXML) para Office 2007. Esto aumentó la rivalidad entre OOXML y ODF, estándar abierto apoyado por IBM o Sun Microsystems y aprobado como estándar ISO en 2006. Previamente, consiguió que OOXML fuese considerado estándar para paliar el poder de ODF con el soporte de ISO, pese a múltiples críticas.

Ante las presiones de la industria y las multas de la CE por su falta de soporte, la compañía presenta muestras de apertura. Y ya había decidido soportar PDF en Office 2007 pero Adobe se negó y lo sometió a ISO como estándar abierto. Aparte, Microsoft siguió promoviendo el soporte de XPS.

IBM, defensor de ODF y crítico de OOXML, celebra la decisión de Microsoft, subrayando que existe un creciente interés en ODF y en las suites de productividad que lo soportan, como su software libre Symphony, competidor de Office, actualmente en fase beta.

Que el paquete ofimático más usado del mundo, con los programas Excel, Word o PowerPoint, permita trabajar con los competidores sería una gran noticia. La UE, no obstante, estudiará si la compañía de Bill Gates realmente favorecerá la competencia y mejorará la situación de los usuarios o si, por contra, no será suficiente. Habrá que esperar.