No para. La actividad en la compañía Microsoft (Nasdaq: MSFT) es frenética. Lo último -o lo penúltimo por aquello de que mientras uno escribe podría surgir algo más- ha sido dar detalles sobre Windows 7, la futura versión de su sistema operativo: tendrá aplicaciones táctiles para mover los elementos por la pantalla con los dedos de la mano. Dar de lado a ratón -aunque la compañía acaba de presentar su nuevo compacto para portátiles- y teclado dejará huella, sin duda.

En una conferencia, que no podía tener un título más indicado -All Things Digital-, su consejero Steve Ballmer añadió que el nuevo Windows saldrá a finales de 2009, casi tres años después de lanzarse el Vista (enero de 2007). Recuerda al iPhone de Apple, aunque la gran novedad es que reconoce varios toques a la vez: se hizo una demostración con un portátil Dell que ya está a la venta.

Cabe reseñar que el Windows Vista, tras cinco años de trabajo, ha vendido alrededor de 140 millones de ejemplares en todo el mundo, pese a que muchas empresas y usuarios prefirieron seguir con la versión anterior, el XP, por los cambios que inutilizaban algunos periféricos. En cuanto a la posible nueva rivalidad con Apple, ahora por el mercado táctil, Ballmer fue rotundo: “venderemos 290 millones y ellos, 10 millones”. Optimismo no falta.

Por su parte, Windows XP perdurará en portátiles ultraligeros, con una nueva versión específica que nace ahora como sistema operativo y tendrá soporte varios años. Así lo desveló Microsoft Ibérica en la presentación del Asus Eee PC. Asimismo, seguirán las actualizaciones y la edición que se acaba de empezar a incorporar en los ultraportátiles.

Asimismo, el directivo de Microsoft reafirmó que aún negocia con Yahoo. Aunque no dio más detalles, podría girar en torno al motor de búsqueda y su sistema de publicidad, apartado donde Yahoo es el número dos mundial en internet, tras Google.

Uno de los retos de la compañía es encontrar la fórmula del éxito para desarrollar un potente buscador que sea líder en número de usuarios. La semana pasada de habló de ofrecer descuentos en las compras que se hagan a través del mismo: Live Search Cashback será la herramienta, de momento sólo disponible en EEUU. También ha querido crear un reclamo para los anunciantes, con un modelo que supere el pago por clic de Google, cuya cuota de mercado allí es del 60%, mientras la de Bill Gates sólo roza el 10%. Sin embargo, el negocio de búsquedas de Yahoo daría alas a Microsoft, que si juega sus bazas llegaría al 30% del mercado de buscadores estadounidense.

Por si fueran pocas novedades, la nueva versión del navegador más utilizado del planeta, Internet Explorer, cambiará su forma de interpretar el código que da forma a las páginas web, por lo que Microsoft está avisando a los webmaster, ya que muchas podrían verse mal con IE8 si no incluyen una etiqueta en el código.

Ante tanto frente abierto, Microsoft desechará sus proyectos menos comerciales, como la búsqueda y digitalización de libros: Live Search Books y Live Search Academic, que implica el fin de su iniciativa en bibliotecas y universidades. Microsoft ha digitalizado 750.000 libros e indexado 80 millones de artículos. Pese a su salida del negocio, afirman que seguirán la evolución de la industria y evaluarán las futuras oportunidades.

Las compañía lidera, por delante de Google, el listado de las mejores empresas para trabajar en Europa, con criterios evaluados de forma anónima por los trabajadores -como credibilidad o respeto- y una auditoría sobre la política de recursos humanos. La compañía de Bill Gates parece que lo tiene todo, incluso el buen trato a sus empleados. Y esa puede ser una de las claves de su éxito.