La eléctrica boliviana Valle Hermoso invertirá en los próximos cuatro años 30 millones de dólares en la ampliación de una planta generadora y 75 millones en la construcción de tres centrales hidroeléctricas. Pese a un clima político desfavorable, su objetivo es frenar la crisis energética de Bolivia; EVH invertirá 105 millones en ambos proyectos: darán 132 megavatios de potencia adicional al Sistema Interconectado Nacional.

Desde la compañía se muestran preocupados por la política del Gobierno, en concreto por la inseguridad jurídica. Con el fin de atender la creciente demanda del sistema eléctrico boliviano, el primer proyecto comprende mejorar la producción termoeléctrica de una planta mediante la instalación de una gran turbina, adquirida en EEUU y con 200 toneladas de peso, que generará 64 MW adicionales.

El segundo proyecto implica levantar tres centrales hidroeléctricas con disposición en cascada. La producción será inyectada al SIN. EVH ha obtenido la licencia ambiental y obtendrá la concesión de uso de aguas. En cada una se harán obras de toma de agua, sistema de aducción mediante canal, cámara de carga, tubería forzada, casa de máquinas, subestación eléctrica y línea de conexión al Sistema Interconectado.

La Corporación Minera de Bolivia ya adjudicó a la EVH la administración de sus plantas generadoras, que serán mejoradas y ampliadas a través de una inversión de más de 5 millones de dólares. Desde el pasado 2007, EVH y Comibol poseen un 50% de participación en resultados de gestión.

En Bolivia operan actualmente nueve empresas de generación eléctrica cuya energía se inyecta al SIN. El volumen inyectado en 2007 fue de 4.764 GWh de los que la EVH inyectó 866 GWh, más del 18%. Valle Hermoso es una de las dos empresas bolivianas que aporta energía termoeléctrica (24% de la producción nacional) e hidroeléctrica.

Las otras empresas que alimentan el Sistema Interconectado son: Guaracachi SA, Eléctrica Corani, Compañía Boliviana de Energía Eléctrica (Cobee), Hidroeléctrica Boliviana SA, Sociedad Industrial Energética y Comercial Andina (Synergia), Compañía Eléctrica Central Bulo Bulo (Cecbb) y Empresa Río Eléctrico SA (Eresa), Chiñata y Guabirá Energía.

La necesidad de ahorro energético en Latinoamérica ya está siendo aprovechada por Gas Natural (GAS.MC), que espera conquistar 80.000 nuevos clientes este 2008 diversificando sus servicios. Tras llegar a México en 1994, la compañía ha variado su negocio: de la venta de combustible para estufas, ahora participa en la generación de energía en plantas de ciclo combinado.

Aprovecha su experiencia en la producción de electricidad en España: entró en 2002 en el negocio de generación eléctrica con la primera planta de ciclo combinado en San Roque; a finales de 2007 hizo lo propio en México para competir en ese mercado. Así, con la compra de las plantas eléctricas de la francesa EDF y la japonesa Mitsubishi, Gas Natural se incorporó al mercado de generación energética privada.

La adquisición de las plantas en México es la mayor operación del grupo fuera de España; por la dinámica de la demanda de electricidad en el país, 5% anual, le da una perspectiva de crecimiento interesante. La operación rondó los 1.450 millones de dólares y su capacidad total es de 2.233 megavatios. Si las petroleras se fortalecen ante el encarecimiento del crudo, compañías como Gas Natural, con una gran gestión, hacen lo propio ante la escasez de energía.