El equilibrio es imposible. La subida del precio del carburante pone en desacuerdo a compañías petroleras y Gobiernos. Los usuarios, sin embargo, tenemos en común la misma idea: llenar el tanque del coche es cada vez más un mal trago -por estas fechas del pasado 2007 y en mi caso concreto hacerlo no llegaba a los 50 euros y ahora cuesta casi 70-.

En España el precio del gasóil ha subido un 33% en el último año, es ya más caro que el de la gasolina -que ha subido ’sólo’ un 14%- y se sitúa sobre 1,30 euros por litro. La subida va ligada a la del barril de crudo, en máximos históricos: el de Brent y el de West Texas Intermediate, de referencia en EEUU, cotizaron en Londres en torno a los 142 dólares. Además, la OPEP prevé que se mueva este verano entre 150 y 170 dólares por la debilidad del dólar y las tensiones geopolíticas.

Mientras, desde el domingo 29 y hasta el jueves 3, se reúnen en Madrid empresas y países con fuerte calado en el sector petrolero, en el XIX Congreso Mundial del Petróleo. El encuentro gira en torno a la sostenibilidad aunque es inevitable que se ponga de manifiesto la preocupación por su precio.

Tampoco falta la polémica y el debate más o menos crispado. Así, las primeras críticas llegaron de la Plataforma Encuentro Social Alternativo al Petróleo (ESAP), que acusó a Zapatero y Gallardón de amparar una “gran orgía del petróleo” y estar “anclados en el pasado”. La plataforma, apoyada por más de 60 organizaciones ecologistas y sociales, cree que las energías alternativas y renovables son la base para concienciar a la sociedad y pide dejar la obsesión por aumentar el PIB.

Por otro lado, Antonio Brufau -presidente de Repsol YPF (REP.MC)- criticó el argumento de la OPEP de que los especuladores propician la subida de precios y culpó a la escasez de producción de los países exportadores que no atienden el crecimiento de la demanda. El consejero delegado de Royal Dutch Shell (Euronext Cash: ARDA) y el de British Petroleum le apoyaron afirmando que ha terminado la era del petróleo barato y que su precio es alto por la dificultad del suministro. La psicología de precios viene dada por la creciente demanda de Asia -China e India-, concluyen.

Hablaron, asimismo, del mito de la especulación y de la gran cantidad de yacimientos sin explotar, de difícil acceso por razones políticas -el 90% de las reservas está en Arabia Saudita y Kuwait-. El propio rey de España destacó que el coste actual supera todas las barreras de hace 10 años pero abrió una puerta a la esperanza por ser buen momento para generar energías renovables y desarrollar sostenibilidad.

La debilidad del dólar y la tensión entre Israel e Irán pone las cosas difíciles. Pese a todo, Brufau no cree que el barril llegue a 200 dólares a medio plazo, aunque no lo desestima por lo imprevisible de los motivos geopolíticos. En el Congreso hay ministros y empresarios de más de 30 países, los más potentes del sector excepto Canadá, EEUU y Reino Unido… Y Venezuela, que aunque Pdvsa está presente, sus representantes declinan hacer declaraciones ante la ausencia injustificada de Hugo Chávez. O motivada quizá por la asistencia de Juan Carlos I…