La cuenta atrás toca a su fin. La manzana de Apple (AAPL) se pone a punto para sacar mañana viernes en 22 países el iPhone 3G, un modelo más barato que su conocido móvil, revolucionario por su interfaz táctil y nuevas funciones como el GPS y el administrador de correo Microsoft Exchange. Su puesta en venta es esperada con ansia por una legión de fan de los teléfonos y de Internet: la tecnología 3G les permitirá navegar por la red el doble de rápido.

Apple vuelve a abrir mercado: hace un año salió el primer modelo en seis países -en otros se compra de forma ilegal-. Ahora llegará a Europa, México o Asia -quizá pronto, incluso a China-. En Nueva Zelanda y, sobre todo, en Japón las colas son interminables, de más de tres días de acampada para ser los primeros: allí llega antes por horario. Para aliviar la espera, los más fieles se entretienen con su portátil Mac y su iPod. Cómo no.

En Gran Bretaña, los pedidos de reserva del flamante iPhone bloquearon el lunes la web del operador 02, con más de 200.000 acumuladas. El éxito se debe también a la bajada de precios por parte de Apple: su versión más básica (8G) costará 199 dólares en EEUU - valía 600 dólares hace menos de un año, por lo que las colas en ciudades como Nueva York también son considerables- y será aún más barato en países donde los operadores subvencionen el aparato -Télefónica (TEF.MC) en España-.

Eso sí, sus detractores -o los menos fanáticos- le buscan los tres pies a la letra pequeña: el abono que deben contratar los usuarios en forma de permanencia y fidelidad -por ejemplo, los españoles-. Apple, sea como sea, ha hecho del iPhone el tercer teléfono inteligente del mundo, con el 5,3% del mercado. Blackberry, de la canadiense Rim, lidera el sector pero el nuevo iPhone amenaza su supremacía. Guerra a la vista.