El mercado hispano de Chicago tiene un poder de compra de 33.000 millones de dólares y representa una gran oportunidad de negocio. Así, más de 600 compañías mexicanas tienen allí relación comercial, sobre todo con la venta de alimentos. El 80% de la población hispana en la ciudad es mexicana, comunidad que está marcando a otras etnias en cuanto a establecimientos de comida.

La mezcla de culturas ayuda; cada supermercado de Chicago ofrece al menos diez productos mexicanos. Además, hay negocios que los ofrecen en casi toda su mercancía. Marcas mexicanas como Bimbo, Jumex, Sangría Señorial, Jarritos, La Costeña, La Moderna, Doña María o Hérdez son de consumo común en la comunidad hispana, que representa el 27% de habitantes y reporta ventas de 8.380 millones de dólares anuales.

Además de alimentos, la presencia de empresas mexicanas se hace palpable también en otros sectores como ferretería, diseño, informática, construcción, música o servicios. Un ejemplo, la compañía Oaxaca Cine Transformers, que en México acondiciona trailers para hacer cines móviles, y ofrece en Chicago su servicio para que otras empresas se anuncien por este medio durante ferias y exposiciones.

Se trata de firmas que buscan llegar al mercado hispano con su conocimiento del mismo pero a través de grandes corporaciones. Bancomext las apoya en su participación en cuatro ferias anuales en Chicago: de alimentos, confitería, metalmecánica y marcas privadas, lo que permite concertar ventas hasta por 14 millones de dólares en los días de exposición.

Gracias a estas ferias, compañías como Galletas Gaby y Sabritas han entrado al mercado y ya le venden a Wall Mart y Farmacias Walgreens. El mercado de marcas privadas representa el 23% de las ventas de supermercados y cadenas farmacéuticas y está aumentando la participación de empresas mexicanas.

El productor mexicano participa en la cadena productiva sin gastar en publicidad, aunque el producto que se vende no tiene el nombre original. Pese a la oportunidad de negocio de Chicago, la presencia de empresas mexicanas sigue siendo poca y otras etnias han empezado a responder a las necesidades del creciente mercado hispano con imitaciones. Estamos hablando, como no, de los chinos, que ofertan chiles, banderas mexicanas o figuras religiosas, todo a bajo precio.

Chicago es la tercera ciudad más grande de EEUU y uno de sus centros industriales, comerciales, financieros y de transporte más importante, así como la cuarta ciudad comercial a nivel mundial, después de Londres, Nueva York y Tokio. Su dinamismo comercial le hace tener 69 representaciones de gobiernos extranjeros y 33 oficinas de comercio e inversión.

México es el segundo socio comercial del estado de Illinois, tras Canadá, y tiene también un atractivo para las compañías de Chicago y del medio oeste de EEUU. La ciudad es capital de la industria manufacturera estadounidense y reconoce la gran capacidad industrial mexicana y la complementación con sus economías. Dos buenos socios para un negocio seguro.