La ministra de Vivienda, Beatriz Corredor, no comparte las medidas del Gobierno de Reino Unido para facilitar el acceso a la vivienda, que incluyen exenciones fiscales para las casas cuyo precio no supere los 215.000 euros. Cree que “puede repercutir directamente” en el precio de la vivienda, además de suponer “un gravamen para las arcas públicas de 4.000 millones de euros”. Afirma además que con este tipo de medidas quedan en “peor condición” quienes optan por el alquiler, un modo de vida “tan digno como cualquier otro”.

Microsoft (Nasdaq: MSFT) anuncia rebajas en EEUU de su consola Xbox 360, a 50 dólares menos que el modelo básico de su rival Wii, fabricada por la japonesa Nintendo. La empresa reducirá el precio de su modelo Arcade, sin disco duro, a 199 dólares, frente a los 279 actuales y bajará también en 50 dólares sus consolas de gama media y alta a partir de mañana viernes.

La Xbox 360 es la primera consola de su generación que se vende por menos de 200 dólares: más del 75% de las ventas de consolas se han hecho por debajo de esa cifra. La bajada viene antes de la época navideña, en la que la industria del videojuego registra la mayoría de sus ventas, y presiona a rivales como Nintendo y Sony para que reduzcan el importe de sus productos. El anuncio viene precedido del recorte que la compañía también ha efectuado en Japón. La batalla continúa.

El nuevo economista jefe del Fondo Monetario Internacional, Olivier Blanchard, cree que si los precios del petróleo bajaran al nivel de los 100 dólares por barril, se podría afrontar la crisis financiera con un coste limitado. Añade que las tasas de interés más bajas ayudarían a combatir la crisis y los riesgos inflacionarios por el encarecimiento del crudo, que llegó en julio a 147 dólares por barril, pero que ya ha caído por debajo de los 109.

Blanchard dice que el FMI juega al menos tres papeles: aconsejar sobre políticas económicas; facilitar préstamos a países en problemas; y ayudar a las autoridades monetarias a coordinar las políticas. El funcionario concluye que la credibilidad de la institución depende de la calidad del consejo económico que brinda a sus países miembros.

Las autoridades de Nueva York aprueban la compra de Energy East por Iberdrola, aunque con condiciones, aceptadas por la española, cuyas filiales tendrán capacidad eólica en el estado. Lanzó hace un año la oferta de 4.500 millones de dólares sobre la estadounidense y había manifestado que podría reconsiderar la compra si su capacidad de invertir en energía renovable en Nueva York se veía restringida.

Además, Iberdrola deberá repartir entre sus consumidores 275 millones de euros y duplicar hasta 200 millones de dólares su compromiso de inversión en energía eólica en el estado. Energy East deberá realizar desinversiones en sus actividades de generación con combustibles fósiles. Las acciones de ésta subían un 3%, por encima de los 28 dólares en la Bolsa de Nueva York.

El fondo israelí Infinity invertirá 73 millones de dólares, junto con Parque Industrial de Suzhou en la Compañía de Servicos de Tecnología de la Información Digital China (DCITS). Es un paso para invertir en compañías chinas líderes que ayuden a empresas extranjeras a penetrar en su mercado, así como consolidará la presencia allí de los israelíes y promoverá la cooperación entre firmas de ambos países.

Infinity es uno de los fondos líderes relacionados con Israel, con más de 600 millones de dólares y una cartera de 45 compañías. Desde junio de 2005, ha tenido 14 exitosas salidas. DCITS, importante proveedor de servicos de tecnología de la información en China, es una división de Digital China (DC), líder allí en tecnología de la información, que distribuye una amplia gama de productos a través de una red de más de 9.000 revendedores y agentes en el país.

El grupo de alimentación Natra (NAT.MC) abre su primera oficina comercial en China (Shangai), desde donde suministrará productos derivados del cacao y chocolate. Inicia su actividad comercial allí impulsada por el continuo crecimiento de los clientes de la compañía en el mercado asiático. Además, el grupo refuerza su posicionamiento en el mercado norteamericano con una nueva delegación comercial en California.

Estas dos nuevas delegaciones se unen a la red internacional de Natra, que dispone de cinco fábricas en Europa, desde donde produce anualmente 115.000 toneladas de productos de chocolate, y una oficina comercial en la costa oeste de EEUU. Está presente en 24 de los 30 mayores grupos de distribución europeos, entre los que están Carrefour, Metro, Tesco, Lidl o Auchan.

El Banco Central Europeo mantendrá mañana jueves los tipos de interés para la Eurozona al 4,25% y revisará a la baja sus pronósticos de crecimiento para el conjunto del año, según los mercados. Los analistas consideran que la preocupación por la inflación llevará al BCE a dejar inalteradas las tasas. De los 49 expertos de bancos consultados, 41 prevén que el precio del dinero se mantendrá estable hasta finales de año.

Los analistas justifican el pronóstico porque la inflación bajó en agosto hasta el 3,8% en la Zona Euro, dos décimas menos que en julio, según el cálculo preliminar de Eurostat. La caída del precio del petróleo a inicios de agosto contribuyó a esta desaceleración del ritmo de subida de los precios. Para el BCE es vital que remitan de nuevo las expectativas de aumento de la inflación. Además, las perspectivas de crecimiento para los países del euro empeoraron durante el mes pasado y los expertos temen incluso recesión.

El euro ha perdido los 1,44 dólares en la sesión matinal de la negociación del mercado de divisas de Fráncfort y se ha aproximado a su valor mínimo del año tras la caída del precio del petróleo. La divisa europea se cambiaba a 1,4404 dólares a primera hora de la jornada de hoy miércoles, frente a los 1,4525 dólares de ayer por la tarde. La banda de fluctuación del euro hasta entonces osciló entre 1,4384 y 1,4532 dólares. El dólar recibe impulsos de la caída del precio del petróleo y de otras materias primas.

Energías de Portugal (EDP) ha adquirido, a través de su filial Naturgas Energía, la totalidad del capital de la distribuidora Gas Mérida por 15 millones de euros, según ha anunciado hoy miércoles la propia empresa, que ha explicado cómo, por medio de Naturgas, ha llegado a un acuerdo con Iniciativas Emeritenses y Extremadura 2000 de Gas para dicha compra.

El acuerdo supone la adquisición del 100% de la distribuidora de Extremadura y EDP matiza que está pendiente de la aprobación por parte del Servicio de Defensa de la Competencia del Ministerio de Economía y Hacienda y por la Comisión Nacional de Energía.

La eólica francesa Theolia ha anunciado hoy miércoles unas pérdidas de 25,3 millones de euros en el primer semestre de 2008 frente a los beneficios de 6,2 millones logrados en el mismo periodo de 2007, debido sobre todo al aumento de su deuda. Mientras, su cifra de negocio experimentó una subida del 20%, hasta los 62 millones de euros.

Esta diferencia en los resultados netos respecto al año pasado se explica por los 11,4 millones de endeudamiento neto derivados de los intereses de los créditos asumidos para las adquisiciones realizadas en 2007. La deuda neta de la compañía pasa así de los 216,2 millones de euros a 31 de diciembre de 2007 a 397,8 millones en junio de 2008.